A pneumonia é uma doença inflamatória aguda causada por micro-organismos (vírus, bactérias ou fungos) ou pela inalação de produtos tóxicos que comprometem os espaços aéreos dos pulmões.
Quando a contaminação ocorre fora do ambiente hospitalar, ela é chamada “pneumonia comunitária”.
Quando a pneumonia acomete pessoas hospitalizadas ou que estiveram hospitalizadas por dois ou mais dias nos três meses precedentes, ela é chamada “pneumonia hospitalar”, que costuma ser mais grave, já que o agente etiológico provavelmente é resistente aos antibióticos usuais.
A gravidade da pneumonia depende, principalmente, da patogenicidade do agente causador e das condições clínicas do doente.